Dès les débuts du christianisme, l'Eglise établit le sacrement du mariage sur la procréation et fixe pour des siècles sa doctrine pour le plaisir, la régulation des naissances et la contraception. Ce point de vue sera confirmé par saint Augustin, le grand docteur de l'Occident, et ne sera pas remis en cause avant le XIX^e siècle.



Car, depuis, ce jugement sur la sexualité ( avec la libération des mœurs, les progrès considérables de la génétique, puis l'apparition du sida ) a suscité un profond malaise chez de nombreux catholiques et a provoqué dans la société, le plus souvent pour des raisons humanitaires, beaucoup d'incompréhension, voire d'indignation. Mais sur quels textes l'Eglise fonde-t-elle sa conception de la sexualité et son hostilité à la contraception ? Cette dernière fut-elle inconnue au Moyen Âge ? Comment l'Eglise réagit-elle face à la généralisation actuelle des pratiques contraceptives ? La position de l'Eglise est-elle susceptible d'évoluer ?



Proposant tout à la fois analyse et documents, Jean-Louis Flandrin nous offre, dans cet ouvrage, une magistrale mise au point, rigoureuse et impartiale, sur l'attitude de l'Eglise face à la contraception, du II^e au XX^e siècle.